1. Quanti anni hai e cosa fai per vivere?

Bella domanda, dato che nessuno di noi può permettersi di vivere tramite i film che fa adesso, i nostri lavori sono in parte ciò che permette a questi film di essere realizzati! Nel mio caso contribuisco mensilmente alla programmazione per l’ultimo cinema di repertorio di Montreal, CINEMA DU PARC (www.cinemaduparc.com). Dal 1997 Sono inoltre uno dei direttori della programmazione internazionale del FANTASIA FILM FESTIVAL (www.fantasiafestival.com), e, stranamente, faccio anche parte del team di programmazione del JUST FOR LAUGHS COMEDIA FILM FESTIVAL. Al di fuori della programmazione di film scrivo gratuitamente per alcuni giornali e riviste, ma lo sto facendo sempre meno in questo periodo, sebbene stanno per essere pubblicati dei miei capitoli su due imminenti pubblicazioni dell’inglese FAB PRESS (www.fabpress.com) .

2.Quali sono le tue principali influenze?

Wow, è difficile rispondere con una risposta breve! I film di Mario Bava, Ken Russell, Donald Cammell, David Lynch, Shinya Tsukamoto, Dario Argento, Alejandro Jodorowsky, David Cronenberg, George Romero, Agustin Villaronga e Martin Scorsese, una buona quantità di documentari, la fotografia di Diane Arbus, gli scritti di Charles Bukowski, Henry Rollins, Joe Landsdale e lo studio su crimini reali. Non sono molto esperto di fumetti, ma amo il lavoro di David Lapham e Daniel Clowes. Tutto questo calato dentro ad un miscuglio di quelle che si potrebbero chiamare esperienze di vita fuori dal comune e scomode relazioni

3.Cosa ne pensi della scena underground?

Penso che il termine “UNDERGROUND” sia stato usato così spesso in maniera inadeguata da rendere molto difficile una risposta a questa domanda. E’ come quando si usa l’etichetta “ALTERNATIVE” in musica. Intendo dire, tornando indietro a quando il cinema underground uscì, i film in questione erano così radicali o di scontro, da essere letteralmente PERICOLOSI da proiettare nei normali ambienti cinematografici, dato che i proprietari dei cinema rischiavano di avere i loro stabili distrutti da un pubblico arrabbiato, dalle retate della polizia e da tutto il resto.
L’unico modo per mostrare questi film era attraverso metodi alternativi, sai, un proiettore super 8 o 16mm in un bar, o in qualche palazzo abbandonato o nella cantina di qualcuno.
Questo era il vero cinema underground ed è realmente esistito dai primi anni 60 fino alla metà degli 80.
Credo che sia una “buona” cosa il non dover più temere di mostrare le nostre rabbie ultra indipendenti, i film antagonisti. Ma con il venire di un clima generale più tollerante e progressista, il bisogno di quello che noi conoscevamo come cinema underground e andato più o meno scomparendo.
Oggigiorno sento usare questo termine per indicare quei film bagni di sangue con tette e culi girati in video che si vedono così tanto in giro. Penso che questi film possano essere etichettati underground nel senso che sono stati girati autonomamente (DO IT YOURSELF) con nessun investimento esterno e senza nessuna star, che è sempre una buona cosa; ma quando non hanno un valido punto di vista non convenzionale (naturalmente sto generalizzando) e puoi trovarli in vendita nei Best Buy Stores per tutta l’America, per me non è underground.
Non c’è alcun rischio li , lo sai? Produzioni recenti che io considero underground sono documentari come HOW’S YOUR NEWS, THE BACKYARD, BORN TO LOSE, HELL HOUSE, sai, produzioni indipendenti che provengono dal nulla e costringono le persone a considerare una grossa quantità di argomenti scomodi e provocatori.
Gli unici film narrativi a budget zero visti recentemente che mi sento di classificare come veri film underground , per il loro spirito, la loro produzione e il loro impatto sono gli ncredibili REFLECTIONS OF EVIL, DUCK di Damon Packard e i lavori di Douglas Buck, Harmony Korine e Scooter McCrae.
Ci sono un numero sorprendente di film con un budget sostanzioso ed esteticamente rifiniti, ma con una vera sensibilità underground, come FIGHT CLUB, REQUIEM FOR A DREAM, RULES OF ATTRACTION o tutto di Augustin Villaronga, Todd Solondz, Gaspar Noe, Takashi Miike, David Cronenberg, Larry Clark, Shinya Tsukamoto, Nacho Cerda, David Lynch o Lars Von Trier. Nessuno si riferirebbe a questo tipo di film o registi definendoli underground, ma lo sono per spirito e intento molto più rispetto ad altri lavori o filmakers definiti tali, ovviamente senza tener conto del sistema che li ha supportati e del loro costo di produzione.
In definitiva, è l’intenzione ad essere realmente determinante.

4. Che tipo di distribuzione ha avuto DIVIDED INTO ZERO?

Quella inesistente! E’ incredibilmente difficile avere un’adeguata distribuzione per un cortometraggio che si aggira alla mezz’ora e tratta il tipo di contenuti presenti in ZERO. Nove volte su dieci l’unico modo per avere un corto distribuito è venderlo alla televisione, e la durata cancella praticamente ogni possibilità in questo settore. Penso di poter fare delle vendite alla televisione se decidessi di tagliare circa dieci minuti, ma non c’è motivo di prendere in considerazione questa ipotesi. Il film è stato programmato in maniera massiccia nel circuito dei festival internazionali e continua ad essere preso in considerazione ancora oggi, tre anni dopo la sua prima proiezione pubblica, così credo che rimarrà un’oscura bestia nell’ombra che può essere incontrata in una stanza oscura con degli sconosciuti, ma mai nella sicurezza del tuo salotto. Non credo che sia una cosa negativa. Probabilmente auto distribuirò il film in DVD in coppia con il nuovo film che sto finendo. Ho ricevuto molte e-mail di persone che volevano comprare una VHS di ZERO, ma non sapevo quale potesse essere un prezzo adeguato. Per editarlo senza perderci dovrei chiedere almeno $15 a cassetta o $22 per DVD, ma vendendo un corto di 32 minuti ad un tale prezzo mi sembrerebbe di fregare la gente. Il nuovo film è molto più corto, dura 16 minuti, così probabilmente verrà preso maggiormente in considerazione dalle televisioni dopo essere stato proiettato nei festival. Dopo vorrei fare un’edizione in DVD contenente i due corti assieme a dell’interessante materiale aggiuntivo che abbiamo tenuto nel cassetto.

5.Stai lavorando a qualcos’altro?

Ho finalmente finito l’ultima seduta per l’edizione del suono di un film che ho girato l’anno scorso che si chiama GOD’S LITTLE GIRL. Penso che sia una sorta di strana commedia, più o meno. Parla di una donna religiosa che tenta di comprendere perché la sua piccola figlia sia caduta dal lettino e sia morta, quel tipo di morte completamente ridicolo e inutile che accade in questo modo. Si convince che ci sia una sorta di carenza di anime genuinamente buone in paradiso e dio, dopo aver perso la pazienza davanti all’innegabile purezza di sua figlia, decide di prendersela immediatamente assieme a lui. Naturalmente poi la donna inizia a chiedersi se il suo “corretto” codice morale potrebbe candidarla alla sua morte prematura, e decide di rimediare a delle cose eccessivamente buone fatte in passato. Perchè nonostante la sua convinzione , non vuole morire giovane. L’ho scritto, diretto e mi sono occupato della fotografia, Karim Hussain era addetto alle luci, David Kristian ha composto della musica incredibile ed è stato il sound design e Emma Sara porta quasi l’intero film sulle sue spalle. Ho passato molto tempo in post-produzione questa volta e adesso che il suono è più o meno finito, devo ancora trovare i fondi per gonfiare il film da 16 mm a 35 mm. Non dovrebbe essere troppo lungo adesso. Sto anche producendo un corto per un autore di cartoon underground Rick Trembles (www.snubdom.com) che probabilmente risulterà un prodotto completamente assurdo. E’ basato su un suo fumetto riguardante i suoi vari problemi di coppia con delle donne che accettano un particolare idolo sessuale che lui ha. E molto divertente, ma è anche molto tragico nella sua onestà. Robert Crumb disse che era infastidito dal fumetto. Ero un suo fan fin quando non lessi questa dichiarazione circa dieci anni fa. Rick sta facendo tutte le animazioni da solo. Questa sarà un’incredibile espressione di se stesso.

6. Cosa ne pensi del cinema italiano?

Bè, le uscite degli anni 60-70 e 80 mi hanno completamente cambiato la vita!! Quelle generazioni di registi hanno letteralmente re-inventato tutto riguardo il linguaggio del film, e la loro influenza si sente tuttora nei film di David Fincher, Tim Burton, Scorsese, e anche Lars Von Trier.
E’ stupefacente vedere quanti veri innovatori siano usciti fuori in quel periodo – Margheriti, Argento, Antonioni, Leone, Bava, Fellini, Corbucci, Soavi, Pasolini, Freda. E’ incredibile.
Quando ripenso a tutti quei meravigliosi film gotici, western, gialli e surrealisti, mi uccide vedere la crisi in cui il cinema italiano contemporaneo sembra trovarsi. E’ orribile da dire, ma al di fuori di Gabriele Salvatores e Pupi Avati, non riesco a pensare a nessun altro regista italiano che riesca a darmi una scossa di adrenalina nello stesso modo in cui facevano i vecchi registi. Spero che sia una mia semplice mancanza d’attenzione verso dei lavori meravigliosi che per qualche ragione non vengono sottotitolati ed esportati all’ estero. Non posso accettare che un’ eredità così tonante di splendore cinematografico possa avere una data di morte. La natura non funziona in questo modo. Preferisco credere che sia nascosta nei geni. Aspettando di eruttare.